Chile se caracteriza por albergar 5.6 millones de hectáreas de humedales a largo y ancho del país, lo que representa un 7,3% del territorio nacional. En Batuco se ubica uno de los más importantes de la Región Metropolitana, que, al mismo tiempo, es el hábitat del Sietecolores que se convirtió en la inspiración de Fiu.
Esta ave conocida habita en esta zona junto a una alta concentración de avifauna acuática residente y migratoria. Sólo en esta zona de Batuco es posible reconocer hasta 155 especies en distintas categorías de conservación, que representan entre un 25% y 30% de las especies que habitan en Chile.
El académico y director del Magíster en Gestión Ambiental de la Universidad San Sebastián, Ariel Valdés, explica que ‘‘los humedales prestan alimento y sitios de refugio para estas aves, la mayoría son migratorias. La especie que inspiró a Fiu es un ave representativa de estos espacios, anida y crece junto a materiales vegetales como junco y totora. No solo es atractiva visualmente, sino que también tiene un rol en el ecosistema. El gran número de aves que reúnen los humedales representan todos los eslabones de la red trófica’’.
Pese a la vital importancia para el ecosistema, solo 220.000 hectáreas de humedales se encuentran resguardadas, lo que representa sólo el 3,9% del total en nuestro país. ‘‘Las áreas protegidas en Chile están mal distribuidas, concentrándose principalmente en el extremo norte y sur del país. El problema es que la zona centro es un hotspot de biodiversidad, gran parte de las especies endémicas del país se concentran en esa zona, sin embargo, al estar altamente poblada ha sido la que menos se ha protegido’’, recalca el biólogo de la USS.
En esa línea, la principal amenaza de los humedales es la acción e intervención humana, aumentando la probabilidad de contaminación, riesgo de urbanización, transformación del hábitat o cambios en el uso de suelo y demanda hídrica. ‘‘Uno de los principales desafíos es caracterizar todos los humedales de Chile, sus especies y superficies. Esto permitirá identificar dónde están los retos en temas de conservación e invertir adecuadamente los recursos’’, agrega el académico.
Considerando estos retos en materia de conservación, Valdés lidera un proyecto de la Universidad San Sebastián para el estudio y cuidado de estas zonas. ‘‘La idea de este estudio, donde además participan estudiantes, es reconocer cómo los cambios en el flujo de agua afectan a la biodiversidad, pero también saber la opinión de la comunidad local. Junto a la Fundación ‘Batuco Sustentable’ y la Municipalidad de Lampa estamos trabajando en generar una estrategia para la gestión de recursos hídricos con base científica’’.
Los resultados de este trabajo de investigación serán presentados en IV Conferencia Internacional de BioGeoCiencias a realizarse en Cuba durante noviembre de este año. Y tu, ¿Qué tanto sabes de los humedales de la Región Del Libertador? Declarados o no como se indica en la nota, las tres provincias de nuestra región presentan espacios naturales de alta concentración de avifauna silvestre con una maravillosa biodiversidad. En la fotografía podemos observar una vista del Humedal La Capilla, ubicado en la comuna de Malloa. La imagen es de Matías Tobar. @ redobservadores @radiofmmasscl
